En la elaboración de esta guía del planeta participan cada año miles de personas de todo el mundo, lo que convierte a Recursos Mundiales en uno de los informes más solventes sobre la situación de la Tierra.

Al igual que en las 8 ediciones anteriores de Recursos Mundiales, en la edición de 2002 también se presenta un panorama de las tendencias ambientales en el mundo en relación con la población, el bienestar humano, la seguridad alimentaria e hídrica, el consumo y los desperdicios, el uso de la energía y el cambio climático.

Los datos completos y actualizados y las series cronológicas para cientos de indicadores en más de 150 países hacen que los cuadros estadísticos de Recursos Mundiales sean un valiosos material de referencia, que incluye numerosos cuadros, tablas, infografías y fotografías sobre el estado del medio ambiente global y por países.

La edición de este año se centra en cinco ecosistemas críticos, los que han sido configurados por la interacción del medio ambiente físico, las condiciones biológicas y la intervención humana: tierras de cultivo, bosques, zonas costeras, sistemas de gestión de agua dulce y praderas.

Para la elaboración de este informe el Instituto de Recursos Mundiales ha contado con la colaboración del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y el Banco Interamericano de Desarrollo.