La explosión de esta fábrica de abonos químicos equivalió a un seísmo de 3,4 en la escala Richter y se hizo sentir en un radio de más de 15 kilómetros. Pero al margen de esto, el mayor temor fue la toxicidad de la nube, ya que en la planta de AZF se almacenaban 6.300 toneladas de amoníaco líquido, 100 toneladas de cloro, 6.000 toneladas de nitrato de amonio sólido, 30.000 toneladas de abono sólido y 2.50 toneladas de metanol. Fue precisamente un almacén que guardaba 300 toneladas de nitrato de armonio lo que saltó de un golpe y provocó el desastre.

La fábrica AZF se encuentra entre los 1.200 enclaves industriales franceses que presentan riesgos graves para el medio ambiente en caso de accidente y que, por tanto están sujetos a la directiva llamada Seveso, la norma impulsada tras el accidente de la ciudad italiana. Previamente a la apertura de una instalación de este tipo, es necesario presentar a la administración un amplio estudio sobre los riesgos que comporta, así como las medidas preventivas que deben ser tomadas. El que esta fábrica “cumpliera” con la normativa, hace que los sindicatos europeos, a través de la red sobre riesgo químico de la Confederación Europea de Sindicatos, exigieran medidas y emitieran el siguiente comunicado que se expone en el recuadro.

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Estefanía Blount
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