Los compuestos de cromo hexavalente son carcinogénicos (según OSHA) y corroen los tejidos, provocando úlceras y dermatitis si el contacto es prolongado. La principal via de exposición es por inhalación y su acumulación se produce como consecuencia de la lenta eliminación del organismo, que puede resultar en alteraciones en el funcionamiento del hígado, los riñones y el sistema digestivo.
El VLU (valor límite umbral) para el polvo y el vapor de cromo es de 0,5mg/m3 de aire. La problemática medioambiental más importante se refiere a la alta corrosividad de los vertidos líquidos, baños agotados y de los lodos derivados de los procesos. Por otro lado, el cromo es un metal pesado que podría pasar bien a los flaculantes obtenidos a partir del residuo o bien a los fangos de alguna depuradora , creando un problema medioambiental importante. Este, a su vez, tiende a acumularse en el suelo, pudiendo introducirse en los ciclos naturales del ecosistema. Ref: Revision of the Priority Substances List. Ministerio de Vivienda, Planificación territorial y Medio Ambiente. Holanda. Plan de Gestión de Residuos Especiales de la CAPV. JHOBE. 1993